コウライアイサの観察 その4 危険を察して飛去。 Observation of the Scaly-sided merganser Part3. Sensing the danger flying away.

　コウライアイサの観察レポートも最終回。今日は背後の危機を察知しての飛び立ちのシーン。このシーンの撮影１２月４日が結局最後の撮影になった。翌日も午前中３時間ほど観察したが、ヤマセミやハイタカを観察できたのみだった。３羽のコウライアイサはそれまでの観察エリア数箇所には発見できなかった。

　画像を見る限り３羽のうち一羽が、少し前から背後を気にしたり、その場全体に流れる気配を気にしている様子が見て取れる。数日前から２～３ｋｍに及ぶ滞在エリアを周回する観察・撮影者の車や人を気にしている様子は判っていたが、その都度コウライアイサは土手の道路上からは見えず、誰も気が付かないエリアに逃げ込んでいた。

　この飛去シーンも筆者の撮影位置からは斜め正面にあたり、背後の人の気配に飛び立ってこちらへ飛んでくる場面を撮影したもの。まさにこのままいなくなってしまった。知る限りではその後、地元の方々の目撃情報が無いのでちょうど滞在期間の最後だったのかもしれない。勿論まだいてくれて越冬でもしてくれると嬉しいのだが・・・。

周りを少し前から非常に気にしている右の個体。ひょっとすると今年生まれた左の二羽の子供なのか？観察をしていると３羽でいるときも少し別行動であったり、少し離れていたりする。昨日アップした追いかけ行動の際もこの個体はどこかに離れている。

右の警戒中の雌と思われる一羽がいきなり飛び出した。危険を察知した方向とは当然逆の方向だろう。したがって背後に何かを感じたのだと思う。

飛び出しは、カイツブリや他の鴨類と同じだ。

それを視た雄が少し遅れてまず行動を開始。

１秒ほど置いて３羽一緒に飛び立った。

少し拡大すると他のカモ類に比べて、水中に隠れている部分が多い様な気もする。

主翼の付け根の白い部分が非常に綺麗な野鳥だ。

オスの若鳥と思われる飛翔画像

コウライアイサ雌と思われるこの画像が、今回最後のカットになった。なお今回も高解像度の画像はＦａｃｅｂｏｏｋの文化人類学アート専攻科のグループにおいて公開する予定。

　１１月末から、ヤマセミ観察撮影の副産物として遭遇できた珍鳥コウライアイサだったが、これで今年は球磨川流域で初めて遭遇できた野鳥がいつもの年より随分多い。これは不順な天候のせいだろうか？地球温暖化のせいだろうか？　オオハクチョウ、コウライアイサ、ハイイロチュウヒなどなどいつもは視られない野鳥が球磨川流域で視られるようになっているが、そのうちペンギンなどが川を遡上してこないとも限らないような雰囲気だ。

　全国で野鳥の白化個体があちこちで報道されている。２年前球磨川支流でシジュウカラの白化個体を発見してこのブログ上で紹介したが、それ以降増えているような気がしてしょうがない。福島原発事故で拡散した放射線の影響でない事を祈るばかり。

　明日以降、年末年始にかけてはブログ更新は非常に不定期になる事をお許し頂きたい。

コウライアイサの観察 その３ 繁殖期前行動？ Observation of the Scaly-sided merganser. Part3.

　観察を始めたコウライアイサの３日目だったか４日目、不順な天候で再び雨の日だった。いつもとは違う瀬に近い場所でいつもと様子の違う動きが撮影されていた。時間的には画像データを見ると午前１０時０９分とある。

　やたらと、雄の若鳥（エクリプス？）が雌らしき別の個体を追いまわしているのだ。撮影は最初眼の前のヤマセミを撮影していた為、騒がしさに気が付いたのは追い回し始めて少し経った頃だったと思う。

　幾度か流れの速い瀬の部分をグルグル追いまわす感じで、メスと思われる一羽を追いかけ、時々重なるように見えるまで接近しつつ、ヒラリと体をかわされ水没する様子が見て取れた。ヤマセミもオシドリも年明け直前のこの時期次の繁殖期へ向かってペアリングのような行動、つまり繁殖のパートナーを決めるプレゼンテーションのような行動を取る事が知られており、こちらも静止画や動画で収録している。ヤマセミの場合は求愛給餌のような行動、あるいは雌が雄に近づこうとしてオスが逃げ回るような行動。オシドリの場合は一羽の雌をめぐって雄がさかんにデモンストレーションする、つまりディスプレイを見せる現象だ。

　残念ながら、まだまったく生態を知らないコウライアイサだが、ひょっとするとこの行動はそのディスプレーに近いものかもしれない。そうではないという証拠・データでもあれば良いのだが、観察している限りではそう見えてもおかしくなかった。「初めて視たくせに決め付けるんじゃない！」とお叱りを受けそうなので、「実はそうではない、こうなのだ」という確たる解説をいただけるのであれば是非勉強させていただきたい。小雨が降っていて実に撮影に苦労する状況だったが何とか生態観察・証拠写真としては意味があるようにおもう。

　その場合は是非　http://yamasemi.org/contact_us.html　からよろしくお願いしたい。

縦方向なので距離感が無いが、一番左が真ん中に覆いかぶさろうとしているように見える。

で、その直後右に体をかわした真ん中にフェイント掛けられ水没したように見える。

その後怒った雄が雌を追いかけ始めた。

右の逃げる雌を追って、半分飛びながら雄が追いかけるように見える。

気づいた雌がスピードを上げ・・・。

２羽揃って右の葦原に消えていった。

　これが繁殖期の前哨戦かもしれないが、そうでないかもしれない。私の野鳥観察の大先輩は数年前別の場所で完全なコウライアイサの交尾の模様を撮影されているので、その気配やプロセスを次回訪問時に是非ご教授願おうと思っている。

　この行動は観察中一度しか視られなかった。もう少し近くで撮影出来れば、それと眼の前のヤマセミに気をとられず、最初から事の次第を視られれれば良かったのだが、逃したチャンスは大きかった。

コウライアイサの観察 その２ 採餌行動。 Observation of the Scaly-sided merganser. Part2.

　コウライアイサという野鳥はカモの仲間でも数少ない肉食系のアイサ（秋沙）族に分類されているようだ。だから視ていてカモと言うよりはウに近い動きだと思ったのだろうか？今日はそのコウライアイサの採餌の様子だろうと思われるシーンをアップしてみた。

　２００ｍ近い距離の行動なので、確実にこうだ！とは断言できないが、少なくとも口に銜えた小魚とその前のシーンを観てみると採餌行動だったのだという事が見て取れる。ウやカイツブリのように完全に水没して採餌する場合と、首だけ水面下に入れて激しく移動して採餌する場合と２つのパターンが撮れている。どちらが成功しているのかは判らない。

　川の中程の水深が深く、流れの速いところでの採餌は視られなかった。岸に近く浅い場所での採餌行動と思われる画像が多かった。

右の若オスが銜えているのは小さな餌だが、どの程度大きな餌まで採餌するのかは不明。

この日はほぼ同じ場所で３羽で固まっているうちに、いつの間にか採餌している場面が多かった。

重なって見えるが、超望遠なのでそのお互いの距離は数ｍ離れていると思う。

此処からは別の日の３羽。曇天降雨のショットで少し暗い。

２羽が顔だけ水面につけて流れに逆らって移動。

魚の群れでも見つけたのか？いきなりスピードを上げて採餌。

このカットではアオサギの足元に採餌中のコウライアイサが見える。

　カモ類なのにウの動きをする変った野鳥だと思う。割りにジーッとしているように見える鴨類の中でもこのコウライアイサはやたらと動き回るか羽繕いしている。羽根に油を塗っているのか、はたまた寄生虫が多いのか？とにかく落ち着きが無い。

　このコウライアイサの行動が神経質そうに見えるのは、周りを警戒してナーバスになっているのとは全然違う、一種の性格の様なものだろうと思う。これが繁殖期近くになると更に動きが激しくなるのかもしれない。

　観察していて思ったが、野鳥観察者は珍しい野鳥に遭遇すると「～が出た！」と良く表現する。彼ら野鳥は普段其処に生息していて、今回のように渡り鳥がたまたま数日間滞在している場合は「飛来した」という表現だろうが、ヤマセミやヤマドリ等はいつも其処をテリトリーとしているので「出た！」のは実は人間の方なのだ。

　この辺り、大自然の営みの中で人間の方が不規則で、突然秩序を乱す生き物である事を自覚しなければいけないと思うが如何だろう？こうして遠くから人間の知恵で創られた「遠眼鏡＝望遠レンズ」を使って車という「ハイド＝自然界の生き物に警戒心を与えない装置」から観察をする事は野鳥観察の基本だと思う。

　おのれの望遠レンズの射程内では撮れないので、何とか撮影可能範囲まで近づいて撮りたい。気持ちは良く判るが、野生動物の警戒限界を超えて近づきすぎて、その場に居る全ての野鳥を飛ばしてしまい、元も子もない事態を引き起こす。その結果回りで観察している他の観察者に迷惑を掛ける・・・。

　こういったケースは今後も永遠に続くだろうが、野鳥観察は動物園にパンダを観に行くのとは訳が違う。充分な時間的余裕と充分な装置・設備、野鳥に対する接近方法の充分な経験を持って望みたいと思う。

　次回は、コウライアイサの若い雄と雌と思われる２羽の奇妙な追い掛け回しをアップしたい。

コウライアイサの観察 その１。 Observation of the Scaly-sided merganser. Part1.

 今回ヤマセミの生態観察・撮影中に、日本では図鑑にも無い場合が多い、飛来記録もあまり多く無いコウライアイサという野鳥に出遭えた。既に現在は観察ポイントからは居なくなったようだが、また戻ってくるような気もする。あくまで目の前のヤマセミの観察中の副産物なので、そのコウライアイサが眼の前を行き来しても、わざわざそれを追いかけるようなことはしなかった。多分こちらの主目的のヤマセミの観察ポイントとコウライアイサの滞在領域が重なったのだろう。ある意味ラッキーだった。

　目に付いてから数日間、遭遇した観察ポイントにおいては何故か殆ど曇天か雨だったので画像的にはほとんどが確認画像に近いレベルの低いものだが、生態観察記録としては色々な事が視ててとれた。生まれて初めて遭遇した野鳥なので、眼の前の行動が通常のものなのか、たまたまこの時期だけのものなのか良く判らない。

　最初は１１月２４日対岸のヤマセミを三脚に装着していた５００ｍｍ×１．４倍テレコン装着で撮影中、眼の前を飛んで横切った３羽の見慣れないカモ系の野鳥を撮影したのが最初だった。いずれも気が付いて慌てて追ったので後ろからの撮影になってしまっているが、主翼の付け根が幅広く白い、嘴の赤いカモ系は視た事がなかったのでとりあえずシャッターを押しておいたというもの。

　撮った事も忘れてその後２泊九州最南端エリアに移動、現場に戻った後、やはりヤマセミ観察ポイントで対岸附近にいる３羽を７００ｍｍと１０００ｍｍで撮影した画像がこの後出てくるコウライアイサの画像だ。撮れた画像は現場では確認せず、東京に戻って初めてパソコン上でゆっくり確認したためアップが今になった次第。

観光川下りの着船場で対岸のヤマセミと川下り舟をダブらせて撮影中に目の前を横切った３羽。

眼の前を行ったり来たりしていたが、唯一晴れていたこの日もう少し気にして撮影しておくのだった。やはり幅広く野鳥に関心を持つ必要があると反省しきり。

オスの若鳥と思われる個体。繁殖期前の今の時期はエクリプスといわれる出来損ないの状態？

リラックスして盛んに羽繕いをしていた。

他の２羽が雌の成鳥なのか若鳥なのかはよく判らない。

浅瀬での会話は結構長く続いた。

独特の体側班、英語名のScaly-sided merganserを思わせる模様を見せながら三羽並んだ時、偶然カワセミが３羽の後ろだか真上を横切って行ったが見向きもしなかった。

　６日間の観察でほぼ１ｋｍの範囲を行ったりきたりしていたが、カモというより鵜の様な動きをする落ち着きの無い野鳥だった。採餌シーンも撮影したが、カモと違って水草ではなく小魚を捕らえて食していた、肉食系なのだ。川幅２００ｍの流域を縦方向から見ていると、３羽まとまって飛翔するが飛び方は一直線ではなく、何かを避けるように左右に急速に振れて飛翔していた。普通のカモはこういう飛び方をしないと思うが・・・。ただこの時は土手に数台の観察車が停まっていて人が出入りしていたのでそれを避けたのかもしれない。

　他の野鳥のようにジーッとしていないが、警戒心も強いようだった。こちらは常に２００ｍ離れてなおかつ車の中からなので画像的にはレベルが低いものの、自然の状態の姿を撮れていると思う。２度ほどカメラを持って近寄る者が、コウライアイサどころかあたりの水鳥全てを飛ばしてしまう場面を撮影したが、野鳥への接し方に関しては完全に素人さんだろうと思う。

連日３時間ほど数箇所で同じ場所に停車したまま、ヤマセミを観察・撮影。５０－５００ｍｍのヤマセミ用とは別に、１０００ｍｍのコウライアイサ用のセットを助手席に置いて、時々対岸のコウライアイサを撮影という忙しい観察が続いた。この間何度も対岸や後ろの道路を横切るコウライアイサを探しているだろうと思われるカメラマンの車が数台居たが、殆ど地元でも見慣れぬ県内ナンバーだったり、複数の隣接県ナンバー車だった。しかし隣接県のナンバーの方が多かったのには驚かされた。

この後、採餌シーン、交尾前の行動と思われる追いかけっこのシーン、飛翔シーン等順々にアップしたい。なお、高画素の詳細画像版は今日のものを含めて、今後もＦａｃｅｂｏｏｋの文化人類学アートグループのメンバーホルダーにアップさせて頂く予定。

ヤマセミにしか見られない珍しい生態。 Unusual ecology that are not found only in Crested Kingfisher .

　今まで、トビなどの猛禽類やカラスに襲われたとき水中にダイブし、次の瞬間反転して逆方向に逃げるという場面は過去において数度このブログ上で紹介した。採餌直後で餌を咥えた状態だったりそうでなかったりしているが、長い観察の中でも数度在ったきり。

　今回はそういった脅威のまったく無い状態で、こちらにも慣れていた為か、眼の前でその練習を繰り返してくれた。初めて収録できたヤマセミ独特の生態。詳しくは来春出版予定の「ヤマセミの生態観察写真集」に掲載する予定。

　何故このような動きをするのか？などはそちらで述べると共に、ＹＡＭＡＳＥＭＩ　ＷＥＢ本体で追々発表する予定にしている。

いきなり羽根休みをしていた木陰からドボンとダイブ、川下へ駆ける様に低く飛び出し！

１秒も経たない内にダイブ！

瞬間水中で反転して、

１８０度反対方向の川上へ全速で掛け飛び！

更にダイブして反転して・・・。

再び川下方向へ１８０度向きを変えて飛び去る。これを数回繰り返した。

同じ種のカワセミがこれを行う所は視た事が無い。何処かで同じ行動をしているカワセミの画像を撮られた方がいたら、是非お教え願いたい。もしカワセミが同じ行動をしていたら面白いと思う。ひょっとするとヤマセミにのみ視られる生態かも知れない。

このヤマセミは川辺川太郎といいます。 This Crested Kingfisher is called Taro Kawabegawa .

　今日はこのブログで一番出演回数の多いヤマセミのオス、地元では川辺川太郎と名付けられたヤマセミの紹介。彼を観察し始めたのは２０１２年の春先から、既に３年半経っている。既に筆者の顔は認知しており、車から離れない限り３０ｍ程度の距離では逃げない。対岸の樹木に隠れて羽根休みしていても、時々こちら側の岩に飛んできてご機嫌伺いをしてくれる。

　その間の彼の人生？は波乱万丈だった。２年前までは順調に繁殖し３羽の幼鳥を巣立たせていたが、昨年の春先営巣中に巣穴にアオダイショウが入り込み、つがいの相方の雌と雛（既に孵化していたか否かは不明）が全滅したのだ。地元で観察を続ける方々は大ショックだった。

　その後、半年の間に新たな伴侶を隣の縄張りのその年生まれた雌の中から得て、今年の春先の繁殖にこぎつけたのだった。しかし残念な事にその繁殖も杉林に隠れたエリアで何か事件があったらしく、３０分間に亘ってけたたましく鳴く親鳥の声と共に失敗に終わっている。同じくアオダイショウだったのか、イタチやテンなどの獣だったのかは不明だ。

　３年間の今年は昨年と同じ伴侶と共に、晩秋特有のビミョーな距離感で仲良く生活している。今日はその雄姿をご紹介。縄張りがはっきりしているからこそ連続の観察が可能なヤマセミ。本当に面白い野鳥だ。

この後、安心してリラックスしているからこその生態、天敵から逃れるウルトラ技の妙技を見せてくれた。

ミヤコドリを初めて視た。Oystercatchers it was the first time seeing .

　ミヤコドリは、在原業平の「伊勢物語」に出てくる。「名にしおわば、いざ事問はむ　都鳥　我が想う人は　在りや亡しやと」と詠われているが、これがミヤコドリ科のミヤコドリなのか、ユリカモメなのか？よく判っていない。その後、１９６５年になって「都鳥＝都の鳥」ということから、ユリカモメが1965年に東京都の鳥に指定されている。　
　文献によると、京都が都だった時代には京都にユリカモメは来ていないそうだ。嵐山で観光客の投げるパンに群がるユリカモメを見たら昔の都人達は腰を抜かすかもしれない。こういった話は楽しい。　
　筆者はじつは水鳥に関しては誠に恥ずかしい限りで、知識が大変乏しい。水鳥に接する環境に居ないのでチャンスが少ないのが一番の理由だろう。もちろんそんな中でミヤコドリは一度も今まで視た事がなかった。
　
　今回人吉撮影行の最終日、人吉から熊本空港へ行く途中、球磨川河口部でクロツラヘラサギに挨拶しようと立ち寄ったら満潮に近く、なおかつ前川河口部が護岸工事中だったため水鳥が別のエリアに固まっているのを発見。堤防沿いに車を走らせたら、中州に色々な野鳥が動物園状態で混在していた。その中に一羽だけミヤコドリを発見！生まれてはじめての遭遇が出来た。　その後オニアジサシという珍しい野鳥も飛んできて、同じフレームに入ってくれた。こちらは実際は３羽来ているらしかったが一羽しか出遭えなかった。しかしすぐ傍の道路上で空港へ急ぎ走らせた車の前面の電線に一羽留まっていた。勿論こちらの撮影は不可能だ。

球磨川支流の河口部砂洲に集う水鳥たち。

くちばしの赤いのがミヤコドリ

最終的には右の方にやはりくちばしの赤いオニアジサシが飛来した。

　１２月上旬人吉エリアの球磨川に居たオオハクチョウの姿が消えた。そうしたら今朝の熊本日日新聞に熊本港近くに現れたオオハクチョウが紹介されたという情報を頂いた。人吉にいたつがいが飛んで行ったのか確証はないが、絶対にそうではない、まったく別の個体だという確証もない。空を飛ぶオオハクチョウにしてみれば人吉市ー熊本港間６０ｋｍ弱は大した距離ではないだろう。兵庫県の豊岡から出て南九州を飛びまわるコウノトリの行動範囲とスピードを考えれば、ごく普通の事だから。きっと同じく人吉に飛来した珍鳥３羽もどこかに移動したのだろう、目撃情報が無くなって１週間が経つ。

下の人吉にいたオオハクチョウに比べると、首周りなどやや太った感じだが、顔付きはそれぞれ非常に良く似ている。

１２月２９日人吉で撮影したオオハクチョウ。この時はある理由で熊本日日新聞には載らず、人吉新聞には載った。