話がそれるが、２年前朝、この戦場ヶ原自然研究路で赤沼から３００ｍ入った湯川沿いで熊に襲われた男性は熊除けの鈴を付けていたと言うが襲われている。それなりの自己防衛は必須なのだ。ちなみに栃木県内における最近５年間の熊捕獲数は統計を見ると生け捕り・捕殺含めて年間２０～５５頭に登っている。年間捕殺数５００頭を超える北海道や２００頭を超える福島・山形・群馬ほどではないにしろ本来は大自然の側から見れば人間が侵入者で迷惑な存在なのだから被害者は熊の側なのだ。熊が絶滅してしまった九州の山奥で野鳥を観察するのと、北関東の奥地で観察するのでは、覚悟が必要と言う意味で大きく異なると言う訳だ。
野鳥の行動が活発なのは日の出から３時間と日没前１時間。熊の出没時間もほぼ同じなのが実は野鳥観察・撮影者にとって頭の痛いポイントなのだ。
コゲラもキバシリやアカゲラ、アオジ、ノビタキ同様既にペアリングが成立してつがいで行動していた。このつがいも付かず離れず飛び回っていた。
どちらがオスかメスか判らないが動きは普段より活発だった。
場所は勿論示さないが、自分が歩いた限りでは３箇所でコゲラが巣穴を掘っているのを観察できた。このレポートがこのコゲラの繁殖活動に悪影響を与えたり、我も我もと押しかけても場所は判る訳が無いので掲載する。
距離は川の対岸で遠かったが、ここぞとばかり一脚で安定させてシャッターを切った。
朝行きの穴の深さはこんなもんだった。
３時間後帰りに通ったら、何と此処まで掘り進んでいた。やはり樹の真ん中は柔らかいのだ。しかし硬い樹木や左岸の壁に巣穴を掘る類の野鳥の行動のスピードは、思いのほか早い事に驚く。
顔や型？胸に木屑が付いたまま。綺麗に丸く掘っている。我が家の手製のシジュウカラ巣箱の入口がいびつなのを想い出して少し情けなくなった。
コゲラやアカゲラの巣穴の掘る場所は、直ぐ傍を人間が歩いても・・・と言うよりむしろ好んで人間の生活エリアに近い場所に掘るが、簡単には見えない工夫がなされていていつも感心する。４年前は武蔵野の我が家から４件目の家の庭の木にコゲラが巣穴を掘って営巣した。しかし家の中からは決して見えない方向に巣穴を堀り、他の樹木に重なって見難い場所だった。この奥日光の場合も、実は木道に非常に近いのだが、５０ｍほど進んで９０度にカーブしている川越しからしか入口は見えない。自然の知恵と言うものは本当に面白いものだと思う。
普段は公表しないが念のため、被写体との距離５０ｍ、カメラＥＯＳ１Ｄｘ、使用レンズＣＡＮＯＮ ＥＦ５００ｍｍ＋２．０エクステンダー使用で１０００ｍｍ。木道歩行者との距離４ｍほどの場所。（※木道上からは位置的に見えない）
※無条件に内容精査もせず「野鳥営巣中の撮影は全てケシカラン！」だの「ネット掲載もケシカラン！」と声高に非難する御仁は、是非このブログをご覧になり、全ての野鳥観察、撮影、観察レポート発表を同一のマナー・ルールで規制すべきものか良く考えていただければ幸いに思う。
