しかし、今日ご報告のヤマセミ大家族幼鳥教育の現場は南側に高い崖と樹木帯が在って直射日光はなかなか当たらないエリアで、撮影自体は好都合だった。早朝と日没前はその壁まで直射日光が当たるのでその時間だけ撮影を避ければ観察には最高の場所だ。
３年前も６羽のファミリーの幼鳥教育を観察できた。今年も同じ数の幼鳥が育っているようだ。観察する方も初めてではないので、ヤマセミ個々の行動の意味を非常によく理解できた。ただ２羽で飛んでいるのではない、ただ３羽で飛んでいるのではない。二羽の争いの原因は？などなど奥の深いヤマセミの教育現場からのレポートを、今日はほんの少しご紹介。
日陰側の崖すれすれを一番左の親鳥が餌を咥えて、集合場所へ急ぐと幼鳥が列を成して後を追いかける。撮影する側は日に何度も繰り広げられるこの様をじっくり反復で撮影できると言う訳だ。しかし、川幅２００ｍの球磨川本流。それなりの機材が必要となるのは致し方ない。２００ｍｍもしくは３００ｍｍ程度の望遠で「これでいつも充分だ」などと言っている主義の方にはちょっと無理。
野鳥の詳細な生態を記録、つまり証拠に残す場合はせめてこの大きさは必要だろう。場合によってはデジスコ（デジタルスコープ）撮影も有効だと思うが、被写体のすぐ脇、周りの生態に目が行かなくなるのはちょっと不安だろう。役割を決めて数人で一緒に観察するのが良いかもしれない。
気が付けば５羽が集っている。親一羽、幼鳥４羽の構成。大概６羽目の親は高い所でこのファミリーを視ながら辺りを警戒していることが見て取れる。
先の２羽が飛翔訓練中の親子で、後ろが俺も参加させろという別の幼鳥の場合が多い。
時には、「なんで今、こんな所で縄張り争い？」と思いきや、親子の喧嘩だった。何もそこまで激しくしなくても・・・。と思うが、ヤマセミは親でも子でも切れるのは早いようだ！
親子喧嘩がヒートアップすると平気で１ｋｍくらいは追いかけっこする。うっかりしているとまた別の２羽が来たかと錯覚してしまいそう。人吉ならではの光景だ。
こうして、球磨川下りの発舟所まで遠征してきたりもする。
慣れてくると球磨川下りが準備を始めても無鉄砲な幼鳥たちは平気で回りを飛んだりする。
